7 December, laatste dolle dag in Moscow

Poeh! Even nadenken wat er ook alweer is gebeurd, al een tijdje geleden dat we de blog hebben bijgewerkt... Helaas geen foto's erbij! In deze mediatheek zit geen USB aansluiting voor de fotocamera! (De letter 'L' van het toetsenbord is trouwens ook verrot)

Ohja! Toen we opstonden vandaag, ontbeten en uit het raam keken zagen we... sneeuw!! Er lag wel een paar centimeter, genoeg om een sneeuwpop mee te maken. Maar goed, dat deden we maar niet, we hadden al een ander plan.

Met (natuurlijk het kan niet anders) de metro begeven wij ons eerst naar een van de drie treinstations in Moscow om de treintickets te halen. Gelukkig is dit treinstation voorzien van informatiebalies en worden we goed geholpen met het behalen van al onze tickets. Toch wel een pak van ons hart dat we bijna alle tickets in handen hebben nu, alleen die van naar Ulaanbaataar (Mongolie) nog.



Na een lekkere hotdog gegeten te hebben gaan we, na wat sneeuwpret, naar Novodevichy monastery / cemetry. Dit is de begraafplaats voor belangrijke personen in de Russische geschiedenis op Lenin na, die ligt op het Rode Plein in Moscow. Onder andere liggen hier Einstein, de vrouw van Putin, en een tal van Russische presidenten. De begraafplaats brengt een mooie sfeer met zich mee, zeker nu het bedekt is met sneeuw.

Hierna gaan we terug naar de buurt van ons hostel waar wij een leuk (maar chic) sushi restaurant zien. Waarschijnlijk het beste eten van de trip tot nu toe!

De nacht die volgt zal voor altijd in ons geheugen staan. Het begint onschuldig met wat poker om zo'n 600 rubles, we spelen met onze nieuwgemaakte vrienden en al gauw vloeit de vodka rijkelijk (een shot als iemand verliest of een goeie pot wint!). We delen een rondje bier uit nadat Robin heeft gewonnen. Het pokeren gaat nu toch al een stuk slechter aangezien we toch al het een en ander op hebben. Als het pokeren over is besluiten we wat tequila te gaan halen bij de dichtsbijzijnde supermarkt, superglad op straat dus best wel gevaarlijk! Eenmaal terug in het hostel gaat ook de tequila makkelijk de keel door en al gauw staan we met z'n allen buiten dronken sneeuwballen te gooien naar elkaar!

Helaas heeft al het goeie in het leven ook z'n downside. Robin bracht de halve nacht halfslapend door op het toilet, en we voelden ons toch niet helemaal happy de volgende ochtend. Achja! Weer een ervaring rijker, voorlopig hoeven we niet zo veel drank meer. (Je had gelijk pap ;D)

6 December

Bedankt voor alle leuke reacties!!! We zullen proberen om alles up to date te houden, soms is dit lastig omdat in elk hostel waar we tot nu toe zijn geweest geen USB aansluiting is om de camera op aan te sluiten. In de stad Perm zijn meer dan 111 doden gevallen bij een brand in een club, volgens mij word er morgen een dag van nationale rouw afgekondigd en vinden er herdenkingen plaats.

Lekker uitgeslapen want pakjesavond was laaaaaang!.. *Kuch* Eigenlijk gingen we al om 12 uur naar bed maar het sliep gewoon te lekker. We hopen dat sinterklaas een goed feestje in Nederland heeft gegeven! Zal vast wel, die oude rakker! Maar goed. We (Michael: Robin alleen) stonden om 1 uur op(Michael al om 11 uur). Tja wat valt er eigenlijk te vertellen van vandaag. We wouden eerste onze tickets voor de transsiberian treinreis ophalen bij het treinstation. Even zoeken dus weer met de metro, maar zo gebeurd want we zijn er inmiddels goed in geworden russisch te vergelijken. Eenmaal aangekomen bij het loket na een halfuur zoeken (staat nergens hoe het station heet, he hebt er namelijk een paar dicht bij elkaar). Eindelijk loket gevonden is ie dicht! Blijkt dat het loket maar 10 minuten open is om de 2 uur! Nou we waren dus een halfuur te laat, en we hadden geen zin om te wachten. Tickets konden we ook ophalen bij een ander station dus gingen we daar maar heen... dat was het plan dan. Na een UUR hadden we nog steeds de ingang van de metro niet gevonden. Echt vreemd! De metro waar we uitkwamen was alleen maar een uitgang! Blijkt dat ingang aan de overkant van de grote laan te zijn (kleine deuren dus moeilijk te zien). Zo hebben we wel gemerkt dat de vriendelijkheid van de politieagenten best wel varrieerd. De eerste die we vroegen sprak geen engels en had ook geen zin ons verder te helpen. De volgende agent wees ons wel de weg.. ofwel probeerde hij, hij stuurde ons helemaal verkeerd. De 3e agent sprak geen engels, maar wees wel goed. Nu het al een uur later was, dus dichtbij het donker worden, besluiten we binnenin het kremlin te gaan.

Na weer een controle voordat we door de 'muren' van de kremlin konden, waren we er dan! Dus hier word Rusland geregeerd!.. Ziet er wel mooi ui, maar zoals altijd mooier van de buitenkant dan binnenkant. (Binnen is het natuurlijk wel lekker warm, wat het dus balanceerd!) Het is vandaag waarschijnlijk -2 ofzoiets, maar de wind maakt het zoals gewoonlijk gevoelstemperatuur -5, erg kil dus! We lopen overigens nog steeds in dezelfde kleren (excl. onderbroeken, sokken) dus we maken ons nog geen zorgen. Eenmaal we uit het kremlin zijn is het donker en zijn we bevroren. We gaan dus weer lekker in de metro en opzoek naar een intercafe om foto's (en videos; wat dus niet lukt) te uploaden en blog bij te werken. We zoeken ons weer de tandjes, erg vermoeiend! Dit kost ons zeker de helft van de dag! Met drie kaarten in de hand worden we er niet wijzer van waar we nu eigenlijk zijn.

Na even zoeken zitten we in de goede lange straat. Inmiddels uitgehongerd lopen we eerst een restaurant binnen om te bunkeren. Het blijkt een erg sfeervol restaurant te zijn, met goed en redelijk goedkoop eten, wat trouwens erg snel word bereid! In rusland is het normaal brood bij het eten te nemen (we denken als voorafje). We nemen dus de gok en bestellen er wat brood bij. Dit is erg simpel een paar sneetjes en kleine pistoletjes met wat (kruiden?)boter erbij, goed om te maag te stillen tot het eten er is. Michael heeft bbq spareribs met friet en Robin kiest als voorafje (natuurlijk het kan niet anders) NOODLE SOUP, en als maincourse kip shish kebab met gebakken aardappels. Trouwens wel wat groente erbij om het gezond te houden. (Elke ochtend een appeltje bij het ontbijt btw) Na het eten zoeken we het internetcafe op, wat ons weer wat tijd kost. Dus ja! Zie hier het resultaat!

5 December

Vandaag hebben we lekker uitgeslapen tot een uurtje of 12. Nadat we ontbeten en gedouched hadden trokken we er te voet op uit naar Red Square (het Rode Plein). Het is inmiddels al wat kouder geworden merken we, sneeuw is op de daken en auto's ook al aanwezig, handschoenen en muts hebben we gelukkig meegenomen.

Op Red Square hebben we onze ogen uitgekeken, een enorme rood-bruine muur kathedralen en een schaatsbaan.(Vaak word gedacht dat het St. Basil's kerk het kremlin is. In feite hoort dit niet eens bij het kremlin! Een kremlin is als het ware een muur met daarin verscheidene gebouwen, kerken met daar omheen een muur. In de geschiedenis vormde dit vaak het begin van een stad, ofwel het centrum). Wat meteen opvalt zijn de zeer grote hoeveelheid bruidsparen, ze zijn allemaal met hun limosine naar Red Square gekomen om foto's te maken. Er staat een file van limo's, van ford- tot aan hummer-limo's. We hebben de St. Basil's Cathedral van binnen bekeken en zijn toch weer tot de conclusie gekomen dat het er van buiten toch mooier uitziet (deels omdat we niet zo religieus zijn aangelegd). Ook hebben we de Armory bezocht, wat zich in het Kremlin bevindt, hier is een strenge controle op wapens of explosieven, dus de tassen moesten weer eens opengemaakt worden. In de Armory staan veel mooie artifacten tentoongesteld, waaronder gouden koetsen en wapentuig. Helaas was het te laat om nog een rondje door het Kremlin te lopen dus gingen we terug naar het Rode Plein om hier deze in het donker te aanschouwen. Het Kerst gevoel komt bij ons wel naar boven, kerstbomen overal!

4 December

Vandaag moesten we "vroeg" opstaan (9:30) omdat we naar naar Moscow gingen. Nadat we de tassen hadden gepakt (1 grote rugtas en 1 kleine "dag rugtas" perpersoon) gingen we per metro naar het metro station Moscovskaya. Hier wachtten we op de bus naar het vliegveld, wat een ongelovelijk gedoe zeg met 2 rugtassen. Eenmaal op het vliegveld aangekomen was het even zoeken naar de juiste incheck-balie want dat gaat nu eenmaal niet zo snel als niks in het Engels is aangegeven.

Na 1 uurtje vliegen arriveren we in Moscow, waar een taxi van het hostel (Napoleon hostel) al klaar staat. Helaas komen we in een file naar het centrum terecht waardoor de tocht 2 uur(!!!) duurt. Voordat je bij de ingang van het hostel bent moet je nog 4 verdiepingen per trap omhoog, dat is niet niks met al de bagage. Uitgeput komen we dan ook aan in het hostel, het is veel ruimer dan in St. Petersburg. We hebben meteen onze visa's laten registreren (want je moet je in elke stad waar je langer dan 3 dagen blijft laten registreren), gelukkig kon dit in het hostel zelf gedaan worden. We hebben vandaag heerlijk gegeten in een typisch Russisch cafe-restaurant (genaamd Tepemok) waar ze heerlijke pannekoeken met allerlei lekkernij erop verkochten (hotdog, caramel en banaan met chocolade).

's Avonds hebben we met wat hostel-genoten poker gespeeld, vodka en bier gedronken tot diep in de nacht. Helaas hebben we geen enkel potje gewonnen en hebben de Oostenrijkers de 200 Roebels(van ons, 1000 Roebels hele pot) in de wacht gesleept.

3 December

Vandaag gelukkig wel op tijd voor ontbijt en een warme douche. De helft van onze medebackpackers slaapt nog, omdat zij tot laat in de nacht zijn gaan stappen. Wij hadden al andere plannen in ons hoofd voor de volgende dag dus we stonden op tijd op.

Met de gedachte een nieuwe 'strippenkaart' te kopen bij de metro gaan wij naar het loket. Toch nog erg onduidelijk maar het was gebeurd. Zo gezegd zo gedaan gaat Michael eerst door het poortje, daarna na de kaart te hebben aangegeven gaat Robin. Oei! Een oude Russische vrouw dringt op de een of andere manier voor met haar kaartje voor de scanner te leggen (terwijl ik voor haar in het poortje sta), waarna er iets misgaat en er een alarm loeit. Een mollige vrouwelijke controleur in een veel te klein hokje blert (Russisch natuurlijk) door haar luidspreker. Ik loop vragend naar haar toe, vragende of ze Engels spreekt. Met wat gejauw en gezeur stuurt ze me terug naar het ticketloket. Hier aangekomen vind ik een even zeurderige en totaal niet behulpzame dame die mij gewoon niet verder kan helpen. Erg geirriteerd probeer ik uit te leggen dat het alarm afging en dat ik naar het loket werd gestuurd. Gelukkig kwam er een slecht sprekende student aan die mij wat hielp en ik even later uiteindelijk door het poortje het perron op kon.
Het metrosysteem is best wel slim bedacht, en helemaal niet moeilijk te begrijpen. Met een klein plattegrondje van het netwerk en wat tekensvergelijken komen wij al gauw aan op de plaats van bestemming. St. Isaac's kerk weer! Maar deze keer wel open. Maar het zou geen dag in St. Petersburg zijn als er niet weer iets misging. Na duidelijke COLONNADE te hebben gezegd tegen de kassadame krijgen wij 2 tickets voor het MUSEUM. We wisten eigenlijk al dat het niet zou gaan werken, maar toch probeerden we naar boven het COLONNADE op te gaan, helaas ging het niet want we hadden toch echt een MUSEUM ticket... Nou ja je weet nu eenmaal hoe het gaat, we gingen terug, kregen het geld terug (zonder moeite deze keer) en kregen het goeie ticket.

Een leuke wenteltrap leid naar boven de kerk-dinges. Wow! Best wel een mooi uitzicht hierboven! Wel erg koude wind, maar dat weerhoud Michael er niet van mooie foto's te schieten.
Hierna waren we van plan naar een railway museum te gaan, dus we hoopte op allemaal mooie treinen. We pakken de Lonely Planet erbij, kijken op het te kleine kaartje, en kiezen een van de mogelijke straten. We kozen wel de goede weg, maar liepen mistens 2 keer zo ver door. We vonden een informatiekaart op straat (erg handig) en kozen de goede weg. Daar aangekomen lijkt het museum niet echt een museum te zijn, maar meer een soort van kantoor. Gelukkig zijn er twee railway musea in Petersburg. Het ongelukkige was dat de 2e keuze railway museum op de plek was waar we eerst uitkwamen bij de infokaart. We lopen dus weer helemaal terug en beginnen onze knorrende magen te voelen.
Hongerig lopen we een klein restaurantje in en eten wat warms (de rijst smaakte alleen een beetje raar! Hopen dat we niet ziek worden). Eenmaal aangekomen op het goede railway museum is het alweer donker als we naar 'binnen' gaan. Het is een buitenlucht museum met allemaal oude Russische treinen. We komen een Russische treinfanaat-student tegen die ons het een en ander uitlegt, waarna hij zelf zn gang gaat en foto's maakt. Het ziet er allemaal wel gaaf uit, zeker een wagon waar een nucleaire raketlanseer-toestand opstaat. Echt de Sovjet tijd dit!

Eenmaal uitgekeken besluiten we onze visa registraties op te halen bij het visa service bureau. Hierna kijken we wat rond op zoek naar een internetcafe, waar we dit typten! We gaan nu de foto's uploaden, hopen dat het lukt! :D

p.s. aan de rechterkant van de blog staat een linkje naar de Picasa website waar meer van onze foto's te vinden zijn.

2 December

Uiteraard beginnen we de woensdag met een simpel ontbijtje.. althans, Michael dan, Robin was een beetje laat met opstaan; 12 uur. Maar dat is in feite 10 uur (het is 2 uur later waar wij zitten) dus best een redelijke tijd.. maar toch de laat voor een ontbijtje en een warme douche! Eenmaal klaar begeven wij ons (met de metro uiteraard) naar de St. Isaac kerk waar je, naar horen, een mooi uizicht over St. Petersburg hebt. Maar helaas! We waren vergeten, ofja het is ons nooit verteld, dat al van dat soort musea etc gesloten zijn op woensdag! Woensdag rustdag dus.

We besloten maar een (aardig stevige) wandeling te maken in de richting van Peter & Paul fortress. Geen idee eerlijk gezegd waarneer het is gebouwd en waar het voor dient, maar verder ook niet erg boeiend. Zag er wel mooi uit. Even lunch in een cafe in het fortress, was erg lekker. Vooral ook lekker om binnen te zitten! Het is toch wel koud zo in de buitenlucht de hele dag, zeker met die gure wind. Ik denk dat de gevoelstemperatuur een beetje slingert tussen het vriespunt en 4 graden. Eenmaal ons buikje vol is begint het al donker te worden, dat is dus rond half vier al. Voorderest lopen we nog wat in de ronde nabij de Nevsky Prospekt (de grootste laan in Petersburg). We konden het helaas niet laten om bij de McDonald's te gaan eten, we hadden er gewoon te veel trek in. Na wat friet hebben we nog wat Russische Vodka gedronken in de bar, waarna we terug gingen naar het hostel.

The Hermitage

De volgende ochtend staan we al vroeg (11 uur) op, ontbijten we simpel
en stappen we de deur uit. REGEN! Na we met handen en voeten een 10
trippen card kochten gaan we met de metro naar de Hermitage, het
Russische staats museum. Wel mooi, maar al snel vinden we het te warm
en saai. Uurtje later zijn we met een roommate aan het eten in een
Duits restaurant, met vodka natuurlijk!